En torno a la globalización de los problemas en salud que ocasiona la obesidad, un científico de la UNSL decidió investigar cómo ayudar a pacientes obesos para que no lleguen a una diabetes o padecer de otras anormalidades metabólicas asociadas a esta patología.
A través de un compuesto químico sintético denominado DMPO, el Dr. Darío Ramírez desarrolló una técnica llamada Inmuno-Spin-Trapping, que utiliza esta composición con fines terapéuticos. El objetivo es disminuir el problema de riesgos metabólicos en la obesidad. Se han desarrollado ensayos a nivel celular y en animales.
El experto es docente de la Universidad Nacional de San Luis (UNSL) e investigador principal del Conicet. Su formación académica es en bioquímica e inmunología y en una instancia posdoctoral en Estados Unidos investigó y desarrolló una técnica que busca utilizar un compuesto químico para fines terapéuticos, centrado en la obesidad. Sostuvo que la génesis de todo el proceso inflamatorio de un paciente obeso esta en su tejido adiposo.
Este tejido tiene muchos tipos celulares, en particular unas células llamadas macrófagos, las cuales en el tejido adiposo de individuos obesos cambian de fenotipo, es decir que se tornan de protectores a dañinos, lo que genera inflamación en ese tejido. Esto se traduce en mediadores de inflamación a nivel sistémico, particularmente el síndrome metabólico.
Este síndrome metabólico es una constelación de síntomas que incluyen a: insulina resistencia, obesidad central, estrés oxidativo a nivel sistémico, inflamación sistemática, problemas osteoarticulares, problemas a nivel vascular como la arterioesclerosis y las dislipidemias (aumento de grasa en sangre). Todo eso es consecuencia de la inflamación del tejido adiposo por los macrófagos.
«Nuestras investigaciones están basadas en usar este compuesto llamado DMPO, el cual ya hemos probado en animales y en modelos celulares, para obtener datos preliminares (…) El DMPO lo que hace es prevenir el cambio fenotípico de los macrófagos, es decir que no se transformen en malos», sostuvo el científico.
¿Qué significa todo esto?. Lo que vemos en una célula es consecuencia de la expresión génica, y este compuesto (DMPO) tiene las propiedades de cambiar el transcriptoma, colección de todas las lecturas de genes presentes en una célula. Sin embargo, encontrar que este compuesto pueda inhibir ese cambio de macrófago bueno a macrófago malo en el tejido adiposo, trae como consecuencia el desarrollar nuevas drogas análogas estructurales de este compuesto que permitan diseñar drogas más seguras (para evitar efectos secundarios) antes de poder usarlo en la clínica.
«En nuestros modelos animales inyectando DMPO hemos visto que la resistencia a la insulina en animales obesos por la dieta disminuye, también el perfil inflamatorio a nivel sistémico y a nivel tejido adiposo. El problema es que nunca esta droga ha sido usada en humanos, estamos un poquito lejos de eso. Para esto se requiere de mucha ciencia y tiempo en la investigación», aclaró.
El Dr. Darío Ramírez explicó que actualmente investigan cuál es el mecanismo de acción para el desarrollo de nuevas drogas, porque si se tiene claro ese mecanismo se puede hacer una droga más segura.
Con esta investigación se apunta a disminuir el problema de riesgos metabólicos en la obesidad. «La patología afecta a todas las razas, credos, clases sociales y a todos los grupos etarios. Es una enfermedad costosa, muy seria por todas las complicaciones que trae aparejada y muy frecuente. Entonces disminuir el riesgo metabólico es disminuir el costo económico en hospitalización y tratamiento», dijo.
También añadió que con este compuesto se busca «atacar la grasa» donde se encuentran los macrófagos más dañinos. Desde el año 2001 trabajan con DMPO aplicándolo como una herramienta, y ahora como una opción terapéutica. «Trabajamos con proyectos de universidades de China, India, Uruguay, Brasil, Chile, Estados Unidos y Panamá», concluyó.
Nota y fotos: Prensa Institucional UNSL
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